« Il n'est plus temps de jouer le jeu dérisoire de Zola empruntant sa grandeur au malheur des hommes et demeurant lui-même étranger aux misérables. Ce qui isole le Voyage au bout de la nuit et lui donne sa signification humaine, c'est l'échange de vie pratiqué avec ceux que la misère rejette hors de l'humanité – échange de vie et de mort, de mort et de déchéance : une certaine déchéance étant à la base de la fraternité quand la fraternité consiste à renoncer à des revendications et à une conscience trop personnelles, afin de faire siennes les revendications et la conscience de la misère, c'est-à-dire, de l'existence du plus grand nombre. »
Georges Bataille, compte rendu de Voyage au bout de la nuit, La Critique Sociale n°7 (1933), in G.Bataille, La notion de dépense, post-face de Francis Marmande, Nouvelles Éditions Lignes, 2011.
